ヨサヲさま

　京都の緊急事態宣言が解除され、食料品売場だけでしのいでいたショッピングセンターやデパートが全館で営業再開しています。デリバリーでしのいでいた近くのカフェやレストラン、さらに、府民のいこいの場である動物園や植物園も。
　年パスをもっている私はさっそくゴー。桜はもちろん、アネモネやチューリップの季節は済んでしまったけれど、休園中も丁寧に世話は続けられていて、満開のバラは散らずに待っていてくれていました。写真のようにベンチには犯罪現場のようなテープが張られて、少々殺伐とした光景でしたけれど。
　思い返せば、全国各地の花の名所にとって受難の春でした。「人が集まるから」と咲き誇る花が刈り取られたり‥。人のためばかりに咲いているわけではないのにね。

　さて、戻ってきた風景のなかで、植物園の花にも増して美しいもの。それは、こどもたちが学校に向かう姿です。大人にとっては少々肌寒い朝でも、半袖で学校へと元気に駆けていきます。まぶしいな！
　ただし、大学は別。ライブハウスなどと同様、緊急事態宣言の解除対象にもなりませんでしたし、今後、解除になったところで、もう既に今学期の対面授業休止を決めたところがほとんどです。１００人以上の大教室での講義が「３密」なのはわかるけれど、少人数でのゼミや演習も休止です。
　義務教育でない大学は、ひと昔前なら「休講」。しかし現在は「全面Web授業」。準備する教師側も大変ですが、なんといっても気の毒なのは学生たち。アメリカのある調査では、約７割の学生が「授業の質が落ちた」と答えています。
　とはいえ、ヨサヲさんも感じているでしょうが、大学生にとって「授業」なんて、本当はどうでもいい。大学生は大人数の中で揉まれてナンボ。それまでの手取り足取りの学びから、ほっぽり出されて初めて、自分の好きな道を見つける絶好の「モラトリアム特権期間」なのだから。
　大学で学問を究めるもよし、京都を隅々まで巡るもよし、猥雑な夜の街に出てサブカルに揉まれるもよし。・・・でも、まずはいったんキャンパスに集まってから「解散！」したいですよね。

　特にふるさとを離れて下宿にいる大学生は夏まで、なすすべなく呆然としているはずです。家でぼちぼちスマホで授業を見て（パソコンのない学生や通信環境の悪い学生も結構います！）、アルバイトもできないので、下宿とコンビニの往復ぐらい。スマホの画面を閉じれば、狭い部屋にひとり、です。
　そんな折に、なんてすてきな与謝野町のふるさと便なのでしょう！
　もちろん物資で生活を支えることも大きいけれど、それ以上に温かな心が若者を励ますはず。そして、記憶に残るはず。将来にわたっても、振り返れば手を振ってくれている故郷ほど、優しい気持ちを呼び起こすものはありません。