はじめまして。私はシーラ・クリフと言います。
与謝野の観光サイトで新しく始まったコラムへの初投稿となります。

私の着物への愛を読者の皆さまと共有するとともに、着物にまつわる物語や気付きの数々をお伝えしていく中で「和装についてもっと知りたい」という気持ちになっていただければ幸いです。

丹後地域は、数百年間にわたり日本の織物産業や着物産業の中心地の一つを担ってきました。このサイトでコラムを掲載するのはそうした理由があるからです。

丹後地域の歴史は、糸や織物、染め物、シルク、着物と共に歩んできた歴史です。私は生まれも育ちもイギリスですが、大人になってからは30年以上日本に住んでいます。

私は元々、子供の頃からアートやファッションに興味がありました。そして日本に来て着物と出会い、あっという間に心を奪われました。その着物のデザインが色とりどりで美しく、生地も非常になめらかで手触りが良かったからです。

そこから着物の着方や着付けの教え方を学んだり、趣味で型染めをやってみたりしました。また、着物の歴史について勉強も始めました。

やってみるとこれがとても面白く、ずっとやめられなかったという感じですね。着物って柔らかなシルクの上に可愛いデザインが描かれているだけではなく、多くの種類があることも学びました。

その後、着物をテーマに博士号を取得し、数冊ですが本の出版も行っています。2017年に出版した『The Social Life of Kimono』（Bloomsbury）は私の論文をベースにした本で、1870年代日本に西洋風のファッションがやってくるずっと前から、日本には独自のファッションシステムがあったことについて解説しています。

2018年に出版した『Sheila Kimono Style』（東海教育研究所）は写真集で、四季折々の着物コーデをご提案し、着物と季節がいかにマッチするかを示しています。

着物について教えたり、学んだり、誰かと共有したりすることは、ライフワークとしてこれからも楽しみながら続けていきます。

もちろん小さなファッションショーや様々な新しい取り組みも続けていきますよ。これからのコラムをお楽しみいただければ幸いです。

　皆さんこんにちは。お元気にされてますでしょうか。ほんの数週間前に、今の世界がどんな状態になっていくか想像するのは困難でした。2月にイギリスを発つ直前に、娘が通っていたウェールズの学校が閉校すると発表され、彼女を連れて帰国することになりました。幸い私が乗る予定の飛行機に娘の席を確保でき一緒に帰国もできましたが、帰国後は14日間自宅で一緒に隔離されながら過ごしました。２週間経ってから、ちょうど桜の咲いている与謝野にも少しだけ行くことができました。いつもの様に自然がとても美しくて、まるで普段の生活ができているかのようでリフレッシュできましたが、また東京に戻ってからは自宅待機となり、隔離状態になりました。その短い旅行を除くと、3週間ほとんど家の中にいる生活です。

　皆さんは自宅待機中、何をされていますか？私は実際、着物イベントのない土日と同じように家で過ごす日が多いです。掃除をしたり、ちょっとしたガーデニングをしたり、着物のことについてエッセイを書いたりして、ある意味で生活はあまり変わっていません。それでも普段なら1日14キロ自転車を漕ぎ、1万歩は歩いていますので、そうできないことを残念に思っています。外に出るのが好きなのですが、友達と会っておしゃべりしたり、生徒に教えたりすることができません。どうしてもスーパーに行かなければいけない時は、マスクとマフラーをして出ます。外にいる人は皆、顔を隠していて、街に笑顔がありません。私には手直しの必要な着物や、他にも色々と裁縫をしないといけないもの、読むべき本も山積みになっています。テレビは持っていませんが、これらのものがあるおかげで退屈はしていません。時々、友人や家族とオンラインチャットやスカイプでやり取りしています。

　イギリスやベルギーには家族がいて、イタリアやスペイン、米ニューヨークにも友達がいるので、日々彼らがどうしているのか気になります。今のところ、彼らはウイルスにかかっていません。夜は世界で起こっているニュースをまとめて見るようにしています。それ以上頻繁に見ていたらパニックになってしまうでしょう。一日に一度だけ、世界ですごく恐ろしいことが起きているのを見ています。医師や看護師に防護服が不足しているという記事を読むと腹が立ちますし、彼らの中に亡くなった人もいると聞くと涙が出てきます。今、病院で働いている人たちがどんな状態でいるのか想像もつきません。街角のショップ店員や配達員、清掃員の方々も目に見えない敵との戦いの最前線にいるヒーローです。本当に恐ろしい状況ですよね。

　今年中止になってしまった着物のイベントや、延期になってしまった企画については本当に残念に思っています。この春、学校に行くのを楽しみにしていた子どもたちや学生たち、働けなくなって経済的に困窮している人たちがいることもとても悲しいです。日本の生活は、これから回復していく前にも更に大変なことになっていきそうです。私たちはこれからも他国の経験から学ばないといけないでしょう。このウイルスを止めるためには、多くの人々の大きな犠牲が必要になっています。病気からの回復には時間がかかりますし、どの国もまだ被害から完全に回復していない状況です。

　どんな曇った雲の中にも希望の光があると言います。でもこの場合、何が希望なのかはわかりません。確かに今、世の中に良いことは少なくなっています。人類はこれまで急速に進めてきたスピードを緩めることを余儀なくされています。東京の人々の生活はおかしくなっており、皆あまり落ち着いてじっくりと考える時間がありません。立ち止まり考える時間があると、本当に自分がやっていることは正しいことなのかと自問自答してしまいます。これは自分にとって意味があることだろうか？これから人生をどう生きたいのか？私は誰かに何かを返せているのだろうか？そんな風に考えると、自分の身近な家とそこにいる人たちに感謝できるようになってきます。一人で孤立している人もいれば、虐待やストレスの多い人間関係の中にいる人もいますが、私の家には幸い柔らかな調和があり、また比較的広々としていて、スペースのあることにとても感謝しています。空間は物よりも大切だと思います。空は青くて、外は静かです。空気は澄んでいるので、植物や動物たちも幸せな状態かと思います。自然はいつものように伸び伸びとしていて、私の庭にはチューリップが咲いています。以前に植えたジャガイモもすくすくと育ってきています。

　この後、世界がどのように変わっていくのかは誰にもわかりません。私たちがこれから何を経験しなければならないのかも正確にはわかりませんが、多くの人がこの経験によって良くも悪くも何かしらの変化を遂げることでしょう。その際はそれぞれが親身になって支え合ってほしいと思います。先日、新型コロナウイルスの感染が発生した大学で職員や学生がいじめられていたということにゾッとしました。私たちは団結して、この恐ろしい病気にかかった人たちに対して優しく接しないといけないでしょう。また私たちは、高齢者の隣人が買い物を必要としているかどうか、話を聞いてあげる必要もあります。これからも生活のため準備をしなければなりませんが、不足が怖いからといって慌てて物を買い占めるようなことをしてはいけません。私たちに与えられた時間を賢く使っていきましょう。今は前から読みたいと思っていた本を読んだり、新しい工芸品を使って試してみたり、音楽を作ったり、オンラインコースをやってみたりすることだってできます。新たなプロジェクトを進めたり、ゲームをしたり、家族と一緒の料理作りを楽しむこともできます。身近な人と共に創造的になれる時間を持つことができるのは素晴らしいことです。

　今まさに世界は分水嶺に差し掛かっているのではと思います。今起こっていることを終息させていくとともに、逆に世界をこれからどのようにしたいか考える必要があります。私たちにとって今という時は危機でありながら、変革を起こすチャンスなのだとも思っています。

こんにちは。今回も自宅からのエッセイです。皆さんもお家で安全に過ごされていることを願っています。何とかこのパンデミックを乗り越えて、いち早く普通の生活を取り戻したいですね。

さて、前回のエッセイでは、東京での緊急事態宣言が始まる前に丹後方面を訪れたことを書きましたが、今回はその際、与謝野町にて出会うことのできた素晴らしい職人さんを紹介します。

与謝野町を象徴する木である「椿」。その地に長年住まわれ、椿を扱ってこられた織り職人、佐橋登喜蔵さんの工房「登喜蔵（ときぞう）」をお訪ねしました。

私が訪れた日は、ちょうど大きな桶に椿の花と布を入れて染め上げる作業の最中でした。プロセスとして、まず桶に水を入れて花を茹で、濃いピンク色になるまで煮出します。花を漉き出した後、美しい絹糸を水に浸すと、たちまち鮮やかなピンク色に染まります。また、別に用意された鉄の媒染剤の入った溶液に浸すと、紫がかった灰色に糸が変色します。こうやって地元で育つ植物を摘んで糸を染め、手織機で美しい着物を直接織ることを夫婦でずっとやってこられています。

また、それだけではありません。朝子さんは柔らかくなった繭から糸を紡いで、自ら素材となる糸を作っておられます。登喜蔵さんがそれを布に織り上げていくのですが、その時、糸に大きすぎる塊がついてないか一本一本吟味されます。手仕事でここまで細やかな気配りができる方も珍しいでしょう。このご夫妻は作り手として本当に着物を愛されている方たちだと感じました。

先日、与謝野で育てられた絹の繭がお二人の元に届きました。これは町の新たな取り組みだそうですが、登喜蔵さんはとても感激されていました。染料と、朝子さんの手紡ぎの糸に加えて、絹そのものも与謝野産の蚕から採取した素材で揃いました。お二方は将来的に全て与謝野の素材を用いた着物を作ることのできる日を夢見ているそうです。

着物がその土地に根ざすということはつまり、その地で発展してきた糸づくりや染料、技術が在るからであって、その原則に作り手、職人さんとしてのこだわりを示されています。登喜蔵さんと朝子さんの作品は、いにしえからの伝統に根ざしたスローファッションだと言えるでしょう。「本物」には決して勝てません。

美しい染めの作品を見せていただいた後、表へ出て、おおよそ千年前から丘の中腹に生えていると言われる椿の木「千年椿」を見学させていただきました。その樹木はとても大きく、深紅色の花を咲かせていました。幹もぱっくり二つに分かれており、それほど長い期間、どうやって生き延びてきたのか本当に不思議です。

ふと、真の品質を求めるにあたっては、時間は意味をなさないのかもしれないと感じました。それでは、またお会いしましょう。

みなさまこんにちは。お元気でしょうか。

首都圏の外出自粛による影響でしばらく丹後方面に行けておらずとても残念ですが、今回は自粛前に訪れた与謝野のある工房について書いてみたいと思います。

ネクタイメーカー「KUSUKA（クスカ）」、その工房は小さな川沿いの周辺、柳の木や畑、野の花が生い茂る美しい場所にあります。

代表の楠さんは、丹後の地にのこる織り技術を活かして、ファッション分野で新たな商品を開発され、全国で販売されています。

主要な商品は手織りのネクタイ。着物用とは異なる特別な幅の織機で生産されていますが、こちらは前職でエンジニアリングの経験がある楠さんご自身で改良されたものです。

ネクタイはバイアスに裁断され、織り手が生地に織り込んだ縞模様がネクタイ上で斜めに入り、ストライプ柄のアイテムが出来上がります。

手織りによる高品質なネクタイは、国内だけでなくネクタイの本場ヨーロッパでも販売されており、その他にも絹100％の柔らかなショールやストール、お洒落な裂き織りのスニーカーなど上品でユニークなアイテムづくりにも挑戦されています。また、素晴らしいことに織り手は、これから技術を引き継いでいく若い職人の方たちが中心になっています。

300年の歴史を持つこの土地の技術が、伝統を守りながらも現代のファッションにも生かされていること。新たな可能性を拡げていこうと様々な工夫がほどこされ、進化していく過程をみられることは、とてもエキサイティングですね！

それでは、また次回素敵な職人さんの特集にてお会いしましょう。

コロナウイルスの影響で今後、着物づくりはどのように変化していくでしょうか。パンデミックから復興に向けたチャレンジが求められると思いますが、創造性と才能を発揮し体現している着物職人がいるとしたら、その一人は間違いなく柴田織物代表の柴田祐史さんだと思います。今回は柴田さんをメインにご紹介していきます。

工房見学の様子

ZOOM対談の様子

柴田さんのお家は代々、機織りの工房を経営されていました。柴田さんご自身は元々、都市部で電機メーカーの設計士として働かれていましたが、20年以上前に家業を継ぐことを決意し帰郷されました。当時身に付けられた技術力やエンジニアリングの知識は非常に重宝されていて、今もなお織機のメンテナンス、工房全体の運用管理など十分に生かされています。

柴田織物のものづくりで特によく知られているのは「縫取（ぬいとり）式」の着物作り。緯糸に金や銀をコーティングした糸を使って、高級感あるキラキラした糸で織られた着物を作る手法です。しかしながら近年このようなフォーマルな式典用の着物需要が減ってきたため、時代の変化に合わせて、柴田さんも多種多様なアイテムを織られるようになりました。

柴田さんの作る着物には、男性用の種類がとても増えてきています。従来の男性用着物は無地がほとんどで、柄ものなどこれまであまり多様でお洒落ではなかったかと思います。しかし柴田さんは、まず自分が着物ユーザーとして着たいと思うデザインは何かを考え、様々面白いアイデアを出されてきました。その発想はとても意外かつユニークで、出来上がった着物はモダンでありながらスタイリッシュです。

例えばこちらのスネークスキンの生地。蛇柄は昔からおしゃれ小物に使われていましたが、着物に織り上げることで、とてもダンディな男物に仕上がっています。

また、こちら鉄板の十字のデザイン。一見控えめですが、近くで見ると、柿渋で染めた糸が、金糸のような存在感を主張しています。羽織紐は鎖で編んだもので、インダストリアルな雰囲気を醸し出しています。

そして、こちらの中近東のブルーのモザイク柄は、日本の浴室タイルから着想を得た帯と合わせて、美しい着物とのコントラストを際立たせています。

また最近では、「不思議の国のアリス」の物語を女性の着物に織り込んだ力作を発表されており、先月私もTV出演させていただいたNHK総合「世界はほしいモノにあふれてる」の着物特集でも紹介いただきました。これら全てのデザインを織りの技術で仕上げるのは、想像以上に複雑なのだそうです。

また新たな人気アイテムとして、着物の下に着る長襦袢用の絹地があり、こちらは洗濯可能なものです。これは絹織物の世界では嬉しい発展ですね！

私の印象では、柴田祐史さんのような人は「ルネッサンスマン」なのだと思います。織物の世界で生き残っていくためには、本当に多くの技術を身に付けなければいけません。ルネッサンスマンは芸術家のような創造性とインスピレーションを持っていますが、コンピューターを操ってデザインを作り、それを織機にプログラミングする方法、また織機の設定や操作方法も知る必要があります。

小さな工房から誰も見たことがない新しいデザインが生まれてくるのを見るのはとても刺激的なことです。今後も丹後の地で、このようなクリエイティブが続いていくことを願っています。