ちりめん街道 重要伝統的建造物群保存地区【京都府・与謝野町加悦】

「私的な部分からいくと、自費で何度も東京の陸運局に足を運んでいるんだね。」

お話は、庄蔵氏の町への関わり方から始まりました。それは、ちりめん街道のある加悦地区にとって最も大きな歴史である「加悦鉄道の敷設」そして「丹後大震災」に関するくだりです。

「鉄道（の敷設）が成功するまでの間、何度も東京に行っていた。けど、独断専行はしなかった。細井直義、市田力蔵…地域の有力者を参謀につけていたんだね。震災（丹後大震災）の頃も、有力者連中を呼び集めて、鉄道の敷設について事細かに進めていたみたいだね」

加悦地区では大正15年、地域住民823名の出資によって、約5.7kmの鉄道が敷設されました。そもそも住民が自らの手で鉄道を敷いた歴史そのものが異例です。そして、そのうちの大口出資者の一人が、庄蔵氏だったというわけです。

たったこれだけの情報でも、庄蔵氏がどのようなリーダーシップをとっていたのかが伺えます。少なくともワンマンではなかったこと、鉄道の敷設を成功させるために、400km以上離れた東京まで自費で通い続けていたこと。そして有力者でありながら、強引なやり方はしなかったのです。

私は、じんわりと熱い思いが胸に湧き上がるのを感じました。町を牽引する力を持ちながらも、他者との連携を欠かさない生き方に、どこか理想のリーダー像のようなものを垣間見たのです。さらにその人物の眼差しは、この町のみならず世界に向けられていたことが分かりました。

「尾藤家にある金庫には、満州鉄道の株券がたくさん入っていた。つまり小さな田舎の経済だけではなくて、日本全体の経済の動向や、国の動向にも関わっていたみたいだね。日本が世界に進出しようとしていたとき、世界の情勢も読み取って投資している。人物が大きい。」

小野住職は庄蔵氏をこう表現しました。「気宇壮大」。こういった人物の人並外れた構想の大きさと将来像が、当時の加悦地区を支えていたのでしょう。

また小野住職は、こんなお話も付け加えてくださいました。

「与謝峠下に、大江山鬼嶽稲荷の鳥居と、きつね姿の狛犬がある。たしか大正８年に庄蔵さんが発起人になって、町内外の人に呼びかけて奉納されたものだった。」

ご住職はさらに続けます。片方で近代文明の象徴である鉄道の敷設を考えながら、片方では農耕の神さんへの信心を深めようという気持ちがあった…。つまり心の問題、町の人々の精神の涵養にも意を用いたと言えます。

このお話はどこか、英雄を中心に描かれた映画を見ている時の感覚でした。力強く、勇気付けられる。しかし不思議なもので、それだけでは人間臭さのようなものが感じられず、まさに「映画の中の人物」のようで現実味が生まれてこないのです。