ヨサヲさま

　ホップ収穫のにぎわい、写真からも伝わってきます！参加者のみなさま、一生の思い出になることでしょう。決して大げさではありません。気がついたら反芻している楽しい思い出って、案外限られています。ホップ収穫時のワクワク感と独特の苦みは、暑い夏が来るたび、よみがえるはず。参加できたこどもたち、しあわせですね！

　ヨサヲさんが言う「プライスレスの経験」で最近気になることがあります。
　最近、虫が減ったと思いませんか？
　これ結構、私の周囲で話題になっています。こどもたちの夏の楽しみである虫捕りのターゲットになる昆虫はもちろん、煩わしい蚊、食べ物にたかるハエ、まとわりつく羽虫‥。もちろん、害虫が減るのは嬉しい反面、「なんか、胸がざわつくよね」と。
　もちろん蝉はジンジン鳴いているし、梅雨時には例年通りホタルの便りもありました。けれど、全体的には明らかに減った印象です。実は自宅のあるマンションの駐車場の軒で、ツバメが第２弾の子育てをしています。周囲から遅れた子育てに、住民も心配そう。ヒナの育ちも良くありません。「親鳥が虫捕りに苦労しているみたい」と管理人さん。私の家は京都市内でも自然の多い地域ではあります。しかし、確実に都市化している。田んぼは消え、民家が次々と更地になっています。虫たちのすみかだった、樹々や茂みは激減しました。
　そんな思いでいた先日、NHKで俳優・香川照之さんがカマキリ先生に扮する「昆虫やばいぜ！」という番組を見ました。なんとドイツの調査では、１９９４年から２７年間で昆虫が７６％減ったらしい。希少種はもちろん、身近な虫が減っているのが特徴で、イギリスではハエがこの３０年で７５％、プエルトリコでは全体の９８％（！）の虫が減ったそうです。スピードは驚異的で、試算では１００年後には現在の１％未満になるとか。「虫がいなくなって寂しいな」では済まず、食物連鎖が狂い、私たちの食生活だけでなく、「分解者」の不在で伝染病や感染症が蔓延しやすくなるそうです。

　もちろん自然豊かな与謝野は「まだまだ虫多いよ！」かもしれません。
　都会を離れて、森や小川で遊び、遠方から集まったいとこや地元の友達と虫採りを楽しむことも、長年、夏のこどもたちの幸せな「プライスレス」の思い出です。
　「どこにでもあるもの」とうかうかしていては、いつの間にか失われてしまいます。
　これから生まれるこどものためにも、多彩で豊かな虫ワールドが守られますように！
　写真は市民の憩いの場である「鴨川デルタ」。親子が水辺で小魚や沢蟹を捕っていました。川面は陽光を受けてキラキラ。一瞬一瞬がプライスレスです。